Le Conseil de Sécurité de l’ONU s’est réuni d’urgence le 31 mai. Les négociations ont duré 10 heures, à huis clos. Tous les membres, à l’exception des Etats-Unis, ont demandé la levée immédiate du blocus de Gaza, la libération des prisonniers et la restitution des navires. Il s’avère donc encore une fois que la Maison-Blanche soutient Israël, malgré la réprobation de la communauté internationale.
Après l’offensive d’Israël sur Gaza en janvier 2009, le Conseil de Sécurité avait appelé à l’instauration immédiate d’un cessez-le-feu « durable et pleinement respecté ». La résolution avait été adoptée par 14 voix et une abstention, celle des Etats-Unis. Seize mois plus tard, La Maison-Blanche a donc renouvelé son soutien à Israël et lancé le même message à la communauté internationale. On peut se demander pourquoi. Deux explications viennent à l’esprit.
La première explication est d’ordre stratégique. Israël est une importante tête de pont des Etats-Unis au Moyen-Orient. Les services de renseignement des deux pays travaillent ensemble, et l’armée israélienne peut intervenir à tout instant sur la demande des Etats-Unis. En échange, Israël bénéficie d’un soutien financier colossal. C’est un allié encombrant, mais c’est un allié que les Etats-Unis n’ont pas intérêt à mécontenter.
La seconde explication, la plus intéressante à mon avis, tient à la politique intérieure des Etats-Unis. La moindre brouille avec Israël risque de faire perdre les élections au parti démocrate. Sur 300 millions d’habitants, les Etats-Unis comptent 1,8 % de juifs, soit 5,4 millions de personnes, sensiblement le même nombre que celui des juifs d’Israël. Ils ne sont pas tous sionistes, mais on peut penser que beaucoup le sont. Les sionistes américains bénéficient d’un puissant réseau, l’AIPAC (American Israel Public Affairs Committee) qui exerce une grande influence sur la presse et les décisions gouvernementales. Or parmi les sionistes il n’y a pas que des juifs ; il y a aussi des chrétiens, comme George Bush ou Hillary Clinton. C’est peut-être à cause de ce type d’électeurs que les démocrates risquent de perdre les élections.
Les Etats-Unis comptent 24 % de catholiques romains, soit 72 millions, et 23 % de protestants, soit 69 millions. Les uns et les autres vont en assez grand nombre à l’office religieux du dimanche, surtout, je pense, à la campagne et dans les petites villes. C’est une occasion de connaître la Bible, car les offices religieux catholiques et protestants comportent une part de prière et une part de lecture commentée de la Bible. Une explication s’impose pour ceux qui ne connaissent pas ces pratiques religieuses.
La Bible se compose de deux parties : l’Ancien Testament, comportant le Deutéronome, un texte assez semblable à la Torah juive, auquel s’ajoutent des psaumes et des textes prophétiques, et le Nouveau Testament, qui comprend les quatre évangiles, les actes des apôtres, les épîtres et l’apocalypse de Jean. C’est dans ce livre de plus de 1 000 pages que sont choisis des textes pour la lecture à l’office du dimanche.
L’Ancien Testament, écrit entre le neuvième et le quatrième siècle avant notre ère, fait constamment référence à l’histoire de l’Etat juif, dont l’origine remonterait au roi David. Le Nouveau Testament, écrit au premier siècle, est d’une autre nature. À la naissance présumée de Jésus, l’Etat juif était occupé par l’armée romaine. Il y avait un roi, nommé Hérode, qui collaborait avec l’occupant. Selon les évangiles, Jésus n’avait pas de visées politiques. « Mon royaume n’est pas de ce monde », disait-il. Le Nouveau Testament décrit la naissance d’une nouvelle religion dans le prolongement de la religion juive.
L’Ancien Testament, au contraire, comporte des passages pouvant inciter à la violence et à la haine raciale. On en trouvera ci-dessous quelques extraits. Le Vatican interdit de les lire au cours des offices. Les autres églises chrétiennes n’interdisent rien.
Parmi les protestants des Etats-Unis, on compte une dizaine d’obédiences. Les plus nombreux sont les baptistes, avec 50 millions de fidèles, et les méthodistes, avec 18 millions. L’église méthodiste, dont font partie George Bush et Hillary Clinton, attache certainement trop d’importance à l’Ancien Testament. Pris au pied de la lettre, l’Ancien Testament peut inciter des gens peu instruits et vivant dans une petite communauté fermée à croire que le salut de l’humanité viendra d’Israël. C’est pourquoi un grand nombre d’Américains souhaitent que leur gouvernement continue à soutenir l’Etat d’Israël.
Extraits de l’Ancien Testament
C’est ainsi que Josué conquit tout ce pays, la montagne, le Négeb, le territoire de Gosen, le bas pays et la plaine, le plateau d’Israël et son bas pays, depuis la montagne pelée qui s’élève vers Séir, jusqu’à Baal-Gad, dans la vallée du Liban au pied de l’Hermon. Il prit tous leurs rois, les frappa et les fit mourir. La guerre qu’il mena contre les rois dura longtemps. Pas une ville ne se comporta pacifiquement envers les Israélites, excepté les Hévéens de Gabaon. Il fallut tout enlever de vive force. Car le dessein du Seigneur était que le cœur de ces peuples s’obstine à faire la guerre à Israël, et qu’on pût ainsi les vouer sans pitié à l’interdit et les exterminer, comme le Seigneur l’avait ordonné à Moïse. (Josué 11:16)
Tu es mon Dieu, mon roi, toi qui donnes tous ces triomphes à Jacob. Grâce à toi, nous culbutons nos ennemis. En ton nom, nous piétinons nos adversaires. (Psaume 43)
O Dieu des armées, combien de temps encore t’irriteras-tu contre ton peuple en prière ? Tu l’as nourri du pain des larmes, tu l’as abreuvé de pleurs abondants ; tu as fait de nous une proie que se disputent nos voisins, et nos ennemis nous tournent en dérision. O Dieu des armées, relève-nous ; montre-nous ton visage serein et nous serons sauvés. (Psaume 79)
Israël, ne t’effraie pas. Je vais te ramener de la terre lointaine. Je délivrerai ta race du pays de son exil. Jacob reviendra vivre dans une paisible sécurité, sans que personne l’inquiète. (Jérémie 46:27)
Le jour est venu de détruire tous les Philistins, d’enlever de Tyr et de Sidon ce qui leur reste d’alliés. (Jérémie 47:4)
Des jours vont venir où je ferai retentir le cri de guerre à Rabba des Ammonites ; elle sera changée en un monceau de décombres, ses filles seront livrées aux flammes, et Israël héritera de ceux qui ont hérité de lui. (Jérémie 49:2)