La police britannique a indiqué jeudi avoir arrêté six personnes soupçonnées d'incitation à la haine raciale après la diffusion sur internet d'une vidéo où l'on voit un groupe d'hommes mettre le feu à ce qui semble être des exemplaires du Coran.
"Les arrestations sont survenues à la suite (d'un incident lors duquel) il semble que deux exemplaires du Coran aient été brûlés à Gateshead (nord-est de l'Angleterre) le 11 septembre", a déclaré un porte-parole de la police de Northumbria.
"L'incident a été enregistré et une vidéo a été diffusée sur internet", a-t-il précisé.
Dans une vidéo disponible sur Youtube, six jeunes hommes portant une capuche ou une écharpe pour dissimuler leur visage sont filmés alors qu'ils versent de l'essence sur un livre et y mettent le feu, avant de faire la même chose avec un autre livre".
La vidéo montre les hommes en train de pousser des cris de joie en regardant le premier livre se consumer, et crier "11 septembre, Journée internationale pour brûler le Coran" et "Pour les gars en Afghanistan".
La police de Northumbria a précisé avoir d'abord arrêté deux hommes le 15 septembre, puis quatre autres le 22 septembre, avant de les remettre tous en liberté conditionnelle.
La police et l'autorité locale de Gateshead ont souligné dans un communiqué que "le genre de comportement montré dans cette vidéo n'était pas du tout représentatif" de la communauté.
"Notre communauté fait preuve de respect mutuel et nous continuons à collaborer avec les leaders communautaires et les personnes de toutes les confessions et croyances pour maintenir de bonnes relations", soulignent-ils.
Ces arrestations interviennent moins de deux semaines après l'appel du pasteur américain Terry Jones à brûler des exemplaires du Coran pour marquer l'anniversaire des attentats du 11 septembre.
L'initiative du religieux à la tête du petit groupe intégriste chrétien "Dove World Outreach Center" avait déclenché une polémique internationale, qui était retombée quand il a annoncé avoir renoncé à son projet.
AFP